最近,在全球各地都出现了一串亮点珠划过夜空的画面。据考证,这些视频和画面中,或几珠,或十几珠,或十字交叉,按一个方向鱼贯通过,在夜空中十分显眼。据分析,它们不是遥远的星星,不是不明飞行物(UFO),不是无人机群,而是太空探索技术公司(SpaceX)的“星链(Starlink)卫星”。这些招摇的不速之客,离我们距离之近、数量之多、出现之频繁,不由让人为之忧虑。
■星链卫星,值得警惕
【资料图】
星链计划虎视眈眈,美国野心彰显,霸权阴谋昭然若揭。美国在快速推进星链计划的同时,也在测试星链卫星的攻击性、将之变成太空武器可行性,并正在付诸试验。
星链组网速度非常快。2019年第一批“星链计划”的60颗卫星被猎鹰9号运载火箭发射到太空中。短短3年多时间,SpaceX共向太空发射了几十批、总数超过4800颗卫星,它们分布在地球的近地轨道。可回收火箭实现低成本、超大能力运载器等技术不断提升、迭代,资本的大力推崇,美国政府和军方的战略支持推动星链快速组网。目前,在轨并处于工作状态的星链卫星有4500多颗,其他300颗由于损坏或脱离轨道等原因已经失效。预计在5年时间,马斯克将完成4.2万颗星链卫星部署,即2024年底完成。
SpaceX在推特上发布消息称,原定当地时间2023年7月18日深夜发射搭载一批星链卫星的“猎鹰9号”火箭,在发射前5秒钟紧急取消发射。消息未指明取消发射的原因,但表示下一次发射计划会晚些时候进行。可见,美国的“星链计划”正在快速推进。
SpaceX公司声称,星链计划只是造福人类,为了增强网络信号的覆盖率和速度,为地面提供互联网通讯服务。然而,星链系统具有密切监视他国的导弹或者火箭发射的能力不容置疑。SpaceX的研发资金大部分由美国军方提供。美方打着发展民用网络的旗号,正在部署天基太空防御乃至进攻系统,现在已经不是秘密。
星链卫星具有干扰他方导航信号的军事化能力。星链会通过他方使用的频率或轨道进行多角度干扰。他方的导弹会致盲,面临失控飞行,从而失去目标打击能力。他方通信等会面临信号混乱、失真、中断、丢失等各种受干扰问题。
星链系统会大幅提升美军的协同作战效能。它也是美国在全球的低轨导弹防御系统的重要组成部分。4.2万颗星链卫星会互联互通,能让美国在全球部署的武器装备相互配合。星链系统通过了拦截大规模洲际导弹的模拟演练,这在人类历史上尚属首次。
星链系统会大幅提升美国的高精度打击能力。美国导弹可以进入星链的通信网络,对目标的导航定位更加精准,并能实现全球360度无死角的打击。
星链卫星能通过机动变轨,具有对目标航天器的摧毁能力。在战时,星链卫星能承担其反卫星的任务。其本身造价低廉,实现低成本战略目标。
星链卫星曾两次逼近中国空间站,造成严重威胁。有两次,处在500千米高度的星链卫星两次降轨,冲向处在300公里的中国空间站,如果不主动避让,后果不堪设想。外交部发言人在答记者问时曾这样表述,“我可以负责任地向大家证实,美国的星链卫星前后两次接近中国空间站,在此期间中国航天员正在空间站内执行任务,出于安全考虑,采取了紧急避碰措施。”
■低轨资源,有战略价值
星链卫星数量多、布置密度大,它们又处于近地轨道,将地球近地轨道包围、全覆盖。因此,在晴朗夜空情况下,肉眼很容易看到星链卫星的掠过。
低轨卫星具有强大优势。低轨高度一般处于300—2000千米,细分为低层(350千米)、中层(550千米)和高层(1100千米)。中轨高度一般在2000—3.6万千米、高轨在3.6万千米,即地球同步轨道。
低轨通信卫星的优势可以总结为“三低”,即低信号延迟、低功耗、低成本。低轨卫星的信号延迟时间能降低到20毫秒,甚至更低。与中高轨卫星相比,低轨卫星信号传输效率能大幅提升。星链卫星采取批量化生产模式,“猎鹰-9”火箭具有强大的运载能力,十几次的回收、重复使用,使星链卫星达到了“白菜价”的超低成本。
低轨通信卫星通信需要卫星的数量庞大。低轨卫星相对地面速度较大,因此卫星需不断接续,数量要多才能保证地面一点信号传输的持续性。低轨通信卫星具有民用市场潜力的同时,还具有巨大军事潜力。“星链”计划最终4.2万颗卫星的数量将使人类卫星总量提升一个数量级。
低轨卫星的频段资源有限。对低轨频段卫星,国际电信联合会(ITU)对于频段使用采“先占先得原则”。SpaceX申请星链频道并大幅追加,疯狂掠占频段资源,使航天大国难以接受。
几万颗星链卫星数量过于庞大,致使地球的低轨空间区域变得拥挤。频段资源大量占用,在很大程度上限制了其他国家的航天发展空间。美国正在进行对低轨太空资源的掠夺和垄断。
太空垃圾会因星链而不断增多。已经发射的4800多颗星链卫星中,有300多颗由于损坏或脱离轨道等原因已经失效。随着星链卫星在轨数量的不断增大,失效数量也会不断增多。星链卫星的寿命一般只有5年,本身到寿命后就是相当数量的太空垃圾。它们会对这一区域现有的其他卫星和航天器形成不小的威胁。中国空间站已经受到威胁,“意外”的说辞属强盗的逻辑。
利用星链及其产生的垃圾容易实现碰瓷。星链卫星数量庞大,4.2万颗低轨卫星,堪称高密度卫星。这已经足以影响到其他任何国家的火箭发射。一旦这张星链网部署到位,任何国家想要发射火箭,在低轨区域与工作的星链卫星、星链产生的垃圾等碰撞概率无疑会大幅提高。星链卫星的发射成本已经被控制到极低的水平,因此只要发生碰撞事故,吃亏最大的都是对方,无论在成本代价、功能实现代价,乃至舆论等各方面。
■居安思危,需见招拆招
制太空权是未来大国间博弈的关键。美国已经占领了相当部分的低轨空间资源、频道资源。数万颗星链卫星将会奠定美军在军事通信、预警、拦截、进攻等诸多领域的绝对优势,这很令人忧心。
星链计划会大大补齐美国进攻和防御短板。美国依托全球4000多个军事基地和11个航母打击群,以及天上众多的各型卫星,打造了海面上下、陆地一体化的导弹进攻及防御系统。路基中段的反导系统、海上的宙斯盾防御系统,还有爱国者和大功率的激光武器,实现了远中近三层防御拦截网。但是,整体的拦截率大概在60%,抵挡不了饱和攻击;拦截系统不能拦截能机动变轨的高超声速导弹。全球空天星链部署完之后,会补上这两个短板。
马斯克的星链计划威胁了其他国家在太空领域的安全利益,威胁了其他国家在网络领域的信息主权。中国必须加快自主研发能力建设,提升卫星通信技术水平和反制能力。作为世界重要的航天大国,针对美国的太空霸权,中国航天提出的鸿雁星座、鸿云星座计划等,为中国的中式星链奠定了基础。国家发改委提出了国网(GW)星座计划,预计发射近1.3万颗卫星,被称为中国星链。
中国星链的轨道可能比美国的低。这在很大程度上会避免重叠和碰撞,确保安全距离。更低轨道卫星具有抗毁性强、部署灵活、传输容量大、不受地形影响等优势。
中国要构建自己的星链,关键在于克服可重复使用火箭技术。火箭回收和重复使用技术可能使发射成本大幅降低80%以上。液氧甲烷发动机也是可重复使用火箭的突破点。中国已经在相关领域取得重要突破。中国具有集中力量办大事的优势,中国版本的低轨星链在有序推进。
中国航天的发展、中国人的命运,一定要掌握在自己的手里。
△本文作者:全国政协委员,中国航天科技集团有限公司第十一研究院研究员曲伟
来源:《人民政协报》(2023年07月27日第03版)
作者:曲伟
版面编辑:高志民
新媒体编辑:莫愁
审核:周佳佳
标签: